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２０００年東日本縦断駅伝報告

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第１１区　軽米−観音林（９.５�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
千 葉	栗田浩一	３１分０５秒	区間３位
神奈川	中井 明	３１分１７秒	区間４位

第１２区 観音林−二戸（１３.１�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
新 潟	島田博行	４１分５６秒	区間１５位

第１８区 渋民−玉山（８.５�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
千 葉	山口正春	２７分２６秒	区間８位

【青東駅伝　第３日目　盛岡−一関（１１３．１�q）１０月３０日】

第２６区　水沢−平泉（１３．０�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
千 葉	根本 渉	４０分１２秒	区間３位

【青東駅伝　第５日目　仙台−郡山（１３６．６�q）１１月１日】

第３６区 名取−柴田（１７．９�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
神奈川	中井 明	５７分２６秒	区間１５位

第３７区 柴田−大河原（９．８�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
千　葉	山口　正春	３１分２５秒	区間１５位

第３８区 大河原−白石（１２．９�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
新　潟	島田　博行	４１分３３秒	区間１６位

第３９区 白石−国見（１４．７�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
千　葉	栗田　浩一	４５分１４秒	区間３位

第４１区 福島−松川（１３．９�q））

チーム	選手名	記録	区間順位
千　葉	根本 渉	４４分４９秒	区間４位

【青東駅伝第７日 宇都宮−大手町（１１２．７�q） 1１月３日】

第５６区 小山−古河（１４．５�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
千　葉	栗田　浩一	４３分５９秒	区間３位

第５７区 古河−幸手（１４．８�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
千　葉	根本　渉	４３分５０秒	区間４位

第６１区 鹿浜−大手町（１２．３�q）

チーム	選手名	記録	区間順位
神奈川	中井　明	３８分２５秒	区間８位

栗田浩一選手　中継所「同僚の支えで苦難乗り越え」 １０月３１日　読売新聞東日本版夕刊 ２日目の１１区。 トップを独走する埼玉を追って、千葉の栗田浩一（千葉陸協）は、茨城、神奈川と激しい２位争いを演じていた。 この一年間で失った様々なものを、そして、支えてくれた青・東の同僚を思いながら…。 実業団とともに千葉を支える市民ランナー。 出場７回目のベテランは昨年１２月、父を亡くす不幸に見舞われた。 そして、青・東が終わる１１月には、現在勤務するタイヤ製造販売会社が業務の縮小するためリストラされる。 多くを失うことで崩れそうになる自分を、しかし、青・東を通じて知り合った同じ市民ランナーの根本渉（ＮＥＣ我孫子）と山口正春（安房陸走会）が支えてくれた。 土、日には都内や千葉県内でともに練習に励む。 ２人は父のことも会社のことも知っていて、「あまり落ち込まないように、さりげなく気をつかってくれる」という。 激しい競り合いを終え、栗田は区間３位の好走でたすきをつないだ。 「自分が３人の中で最初だったので、良ければ後から走る２人につながるかなと、思い切って走った。」同じ日の１８区を走った山口は区間８位。 ３日目の２６区では、根本が区間３位と意地を見せた。 あす５日目は３人がそろって出場、栗田から根本へたすきリレーも行われる予定だ。

山口正春選手　たすき「普通のおじさん」力走 1０月３０日　読売新聞千葉京葉版 この日最短区間、８・５キロの１８区に出場。若い選手に交じって、中間点を先頭集団の一人となって通過した。 大会通算７回目のベテラン市民ランナー。 昨年はシニア枠に今回主将を務めた福島正選手（富士通）が入ったため、代表メンバーから外れた。 「しかたないですよ」と話す笑顔は、どこにでもいる「普通のおじさん」。 普段は仕事を終えてからの練習になるため、起伏のある１８区は、練習では経験できないというハンデがあった。 それもあって、レース前には「自分のペースで走ろうと思います」と欲のない言葉が出た。 しかし、先頭集団に交じって走る姿は、走ることの好きな「おじさん」の顔から、「アスリート」の顔に変わっていた。 中盤過ぎに先頭から離されたが、区間８位に食い込む力走。 精一杯やりました」と笑顔で語った。

根本 渉選手　たすき「スパートかけ、たすきつなぐ」 １１月２日　読売新聞千葉京葉版 繰り上げスタートの時間が迫っていた。 ２００ｍ先の中継点には、繰り上げ用の灰色のたすきをかけた次走者が待っていた。 たすきを渡せなかった１昨年の記憶が脳裏をよぎった。 「なぜか、気分が乗らなかった」。 今年の６月、練習に熱が入らない日が続いた。 しかし、同じチームの栗田浩一選手（千葉陸橋）からメールが届いた。 「もう１回、一緒に青・東に行こう」とあった。 栗田選手とは、週１回、一緒に練習する市民ランナー仲間だ。 不調を気に掛けた栗田選手のメールに刺激され、「今回はきちんとたすきをつなぎたい」と、再び青・東を目指した。 職場の仲間が昼休みに練習する姿にも励まされ、７月から練習を再開した。 この日、最後のスパートで、繰り上げ１８秒前にたすきをつないだ。 前走者までの遅れを取り戻す区間４位の快走。 「一仕事出来ました」と相好を崩した。

アンカーとして活躍した中井　明選手　２９（ＩＨＩ） 「最後に見せた粘り」１１月４日　読売新聞神奈川版 ２日目の１１区で区間４位の快走を見せながら、５日目の３６区で１５位と大ブレーキ。 ３本目の最終日にはアンカーを任されることになっていたが、「こんな走りでは外されてもしようがない…………」と思っていた。 選手の調子を見て、５日目からオーダーを組み替えてきた関口一雄総監督も「今の中井の走りでは…」と一時はアンカーの変更が頭を横切った。 しかし、どうしても納得がいかなかった。 その夜、「アンカーを走らせてください」と総監督に直訴、熱意が買われてアンカーに指名された。 「神奈川頑張れ」という沿道の観衆の声援と、見守っていた監督陣の「粘りを見せろ」という檄が足を前に進ませた。 結果は区間８位。 東京・大手町ゴール前。左手を大きく開いて掲げた。 「５位を守り抜いたというアピールです」。 不屈のランナーが最後の意地を見せた瞬間だった。